準備找房，就是把您的生活方式轉換成物件刊登、看屋或專業人士能夠回答的問題。需求說明應該幫助您決定把注意力放在哪裡。它也應該讓您發現，有些房屋看起來適合，只是因為您用一個樂觀的假設填補了資訊的空白。
請在預約一連串看屋之前使用這一章，或在您的候選清單變得很難說明時回來看。它是購屋指南的一部分。社區檢查這一章探討地點，比較房屋則說明看過實際房產之後，要怎麼使用這份需求說明。
先描述平常的一天，再想理想的家
從您出門前和回家後會發生的事開始。外套、鞋子、包裹和器材放在哪裡？有人要講私人電話時去哪裡？家裡另一個人在睡覺時會怎麼樣？這些問題能找出收納、動線和空間區隔方面的實用細節，這些是房間數量本身看不出來的。先寫下活動，再寫可能支撐這項活動的空間。
把不常發生但仍然重要的作息也算進去。有訪客過夜、有親人需要無台階的出入方式，或一項工作要佔用一張桌子，都可能改變格局的使用方式。您不需要為每一項偶爾的活動準備一個專用房間。您需要知道哪些東西要移動、誰會因此不方便，以及住在一起的人能不能接受這樣的安排。
在加入未來計畫之前，先把需求說明拉回到現在的需要。裝修後才能當辦公室的房間，和搬進去當天就能使用的房間，要分開記錄。把現有的解決方式和打算的改動分開寫。如果這筆購屋取決於那項改動，它就應該放在調查清單上，不要被當成已經滿足的需求。
把籠統的願望變成可以檢驗的項目
把「空間夠大」換成需要放得下的東西。量好您打算保留的家具，包括在家具周圍走動需要的空間。看屋時，量尺寸或打開收納空間之前先取得同意。記下任何您無法評估的區域。平面圖可以幫助您規劃看屋，但不要在不知不覺中，把一張近似的圖當成每個可用開口和角落的實際尺寸。
把「安靜」換成會受到聲音影響的活動。在家工作的人，可能在意房間之間說話會不會被聽到。上夜班的人，可能在意臥室附近白天的噪音。在筆記裡描述這個疑慮，並記下您聆聽時的情況。短暫的造訪只能提供一次觀察，一週裡其他時段的情況仍然不知道。
戶外空間、停車和出入方式也用同樣的方法處理。如果您需要把腳踏車從大門搬到儲藏空間，請調查整條路線，不要只檢查儲藏櫃。對於分層產權物件，卑詩省政府指出車位和儲藏空間的分配方式可能不同。在依賴看屋時看到的情況之前，請問清楚使用這個空間的權利是怎麼記載的。
討論分數之前，先對必要需求達成共識
必要需求應該像一道決定的門檻。如果房屋無法滿足它，也沒有確認可以接受的替代方案，一堆吸引人的額外條件不應該拿來彌補這個缺口。幾個人一起找房時，這一點特別有用。請每個人說明缺少某個特點會有什麼後果，不要只爭論各自有多喜歡它。
把偏好分開記錄。偏好可以拿來取捨：一個您更喜歡的格局，可能要搭配一段您比較不喜歡的通勤。重點是讓這種交換看得見。寫一句話說明每項偏好為什麼重要，比較房屋時就用這句話。如果您無法用需求說明解釋某個評分，您評的可能是那次看屋時的心情。
有新資訊時，重新檢視必要需求清單。也許另一種收納安排，就能解決您原本以為需要多一個房間才能解決的問題。也許某個出入問題比您預期的更難處理。理由合理時就修改需求說明，並記下修改的內容。把修改套用到整份候選清單，這樣最新看的房屋，就不會用一套比較寬鬆的標準來評估。
準備預算問題，不要自己猜答案
另外建立一份財務問題清單。請問房貸專業人士，他們需要關於您和這間房產的哪些資料。把您可能借得到的金額，和您願意讓家庭承擔的居住費用分開。這兩個金額，本章不會替您計算，物件搜尋的篩選條件也無法確定。
考慮某一間房產時，把費用分類整理，不要太早硬湊出一個總數。貸款問題放在一起，交易費用放在一起，固定要付的義務放在一起。打算做的改善工程放在自己的一欄。在別人提供給您的任何報價或數字旁邊，寫上來源和日期。標明它取決於這間房產、這筆交易、您的個人情況，還是一個您還沒做的決定。
BCFSA 的交屋完成資訊說明，負責完成購屋手續的專業人士會準備費用分攤明細表（statement of adjustments），並列出需要準備的款項。時候到了，請索取適用於您這筆交易的實際指示。不要把瀏覽物件時做的粗略試算表當成付款指示，敏感的財務文件也要透過您的專業人士提供的程序處理。
了解彼此的合作關係
在依賴任何建議之前，先問清楚是誰提供的建議，以及他代表誰。BCFSA 的揭露資訊說明了代理關係的揭露。請利用這次討論，問清楚對方提供哪些協助、哪些資訊您應該保密，以及如果您決定委託這位專業人士，合作關係會怎麼運作。
閱讀對方提出的服務合約，有不懂的條款就提出來。詢問服務內容、期限、雙方責任、報酬，以及情況改變時會怎麼處理。這些問題要用實際的合約來解決。一般性的文章、一段友善的談話或網站上的描述，都不應該拿來填補尚未討論、也沒有寫成文件的條款。
BCFSA 的服務合約指引說明了條款清楚的重要性。請保留一份您同意的資料，以及負責回答您問題的人的聯絡方式。這樣您就更容易分辨，哪些是這位專業人士同意要做的工作，哪些是您可能需要另外安排的專家評估。
讓每次看屋都有用
每次看屋，挑出那些必須在現場才能回答的問題。格局、採光、出入方式、收納動線，以及您對周邊環境的感受，都屬於這份清單。文件方面的問題，盡可能事先寄出，並問清楚有哪些資訊可以取得。這樣您就能利用看屋找出還缺少的部分，不必整個過程都在努力回想當初是什麼吸引您注意這個物件。
帶一個簡單的筆記架構：「看到的」、「對方說的」、「有文件的」和「未解決的」。「對方說的」代表有人告訴您某件事，請記下是誰、在什麼時候說的。「有文件的」代表您有一個可以查看的明確來源，問題本身可能仍未解決。當口頭描述和文件看起來不一致時，這個區別就很重要。請保留這個不一致，並要求對方說明，不要為了讓兩者一致而改寫您的筆記。
看屋和專業驗屋也要分開。聯邦政府的驗屋指南說明了驗屋要考慮的事項。安排驗屋之前，請問清楚檢查範圍、不包含的項目、進入方式和報告。一般看屋時，未經同意不要操作設備，也不要進入限制進入的空間。請把問題記下來，留給適當的評估。
使用一份可以調整的需求說明
看過幾間房屋之後，找出房屋離開候選清單的原因。如果同一個實際問題一再出現，就讓它在下一次看屋前更容易被發現。也許出入動線比總室內面積更重要。也許地區標籤太大，涵蓋不到您實際會用到的那一部分社區。請根據證據調整找房方向，不要一次把所有篩選條件都放寬。
也請回顧您喜歡的房屋。它們是在相同的需求上表現好，還是各自因為不相關的原因吸引您？兩種答案都會影響下一步。一致的模式可以讓需求說明更明確。各有不同的優點，則可能需要專門討論取捨。在這些優先順序清楚之後，再使用比較工具，並把必要需求留在分數之外。
準備工作有用的成果，是一份別人也看得懂的需求說明。請分享核心需求、您可能接受的妥協，以及需要調查的問題。這讓專業人士有一個具體的起點，也讓您有方法判斷找房是否有進展。當您準備好把文件和決定階段與看屋一起安排時，請回到主要指南。